Henk Grol wint goud op Grand Prix Rotterdam

18 oktober 2010 - Henk Grol heeft zondagmiddag 17 oktober de Grand Prix Rotterdam op zijn naam geschreven. Tijdens het prestigieuze toernooi in eigen land, was de judoka gebrand op een gouden medaille. Grol had namelijk al tweeënhalf jaar geen internationale wedstrijd gewonnen.

De Europees kampioen van 2008 veroverde brons op de Spelen in Peking en werd vervolgens tweemaal tweede op de WK en EK. En wegens aanhoudend blessureleed moest hij de meeste Grand Prix's aan zich voorbij laten gaan. "Daarom had ik deze zege wel even nodig", stelde hij. "Er gingen al verhalen dat ik finalevrees zou hebben."

De 25-jarige Veendammer had in de eerste twee rondes van de Grand Prix een vrijstelling. Hij versloeg daarna in de kwartfinale Danny Meeuwsen en was in de halve finale te sterk voor de Rus Serge Samoilovitsj. In de finale rekende hij af met de Let Jevgeni Borodavko.

De vice-wereldkampioen was erg blij met zijn gouden plak: "Dit had ik echt nodig. Ik was in 2008 (april, EK judo, red.) voor het laatst kampioen. Ik heb geloof ik vier finales achter elkaar verloren. Hier was ik aan toe. Na het piekmoment in Tokio tijdens de WK kwam het toernooi in Rotterdam niet helemaal uit in de planning. Ik was moe van het WK en daarna veel krachttraining gedaan. Ik wilde vandaag judoën voor het publiek, voor mijn vrienden en familie op de tribune. Volledig er voor gaan."
De kersverse kampioen kan goed van zijn overwinning genieten: "Morgen ga ik nog op vakantie, naar Aruba, mooier kan niet."