In Sofia judowinst voor Elisabeth Willeboordse; Carola Uilenhoed uitstekend tweede

02 februari 2005 - In het weekend van 29 januari vond in Sofia een World Cup Judo plaats. In haar gewichtsklasse tot 63 kg werd Elisabeth Willeboordse winnaar. Carola Uilenhoed, net hersteld van een polsbreuk, werd knap tweede in de zwaarste gewichtsklasse.

Dit tweedaagse toernooi was één van de eerste A-wedstrijden in de race voor plaatsing voor het Europees kampioenschap dat in mei van dit jaar in Rotterdam zal plaatsvinden. De Nederlandse ploeg vaardigde een sterke selectie af, waartoe beide judoka's behoorden, die door Plantina worden gesponsord.

Op de eerste dag kwam Elisabeth in actie. Licht nerveus had ze tijdens de weging de loting bekeken. Die bleek niet ongunstig, maar om kampioen te worden moet wel alles gewonnen worden. En voor een medaille ging ze zeker!
De eerste partij was snel gedaan. Een Bulgaarse werd snel met een armklem verslagen, wat een vol punt opleverde. De tweede partij duurde iets langer, maar werd niet minder overtuigend gewonnen, eveneens met een armklem. In de halve finale stond ze tegenover een sterke Oekraïense judoka. Zij had in haar partij daarvoor nog de nummer 2 van de Olympische Spelen in Athene eraf gegooid met een vol punt. Dus Elisabeth moest op haar hoede zijn. Door goede coaching van Jan de Rooij en een goede pakking kon ze de partij al na dertig seconden winnend afsluiten. Zo kwam ze in de finale terecht. Daarin stond de nummer 3 van de Olympische Spelen, Urska Zolnir uit Slovenië. Deze partij duurde langer dan de vorige drie partijen bij elkaar. De volle vijf minuten moest gejudood worden, maar in de laatste seconden wist Elisabeth de winst naar zich toe te trekken. Goud, waar ze erg blij mee was en waarmee ze belangrijke punten behaalde voor de Europese ranking!
De volgende dag kwam Carola aan de beurt. Voor haar was het allemaal extra spannend, omdat zij het seizoen moest beginnen na een jaar van revalideren vanwege een gebroken pols Gelukkig brak Carola in de eerste partij de spanning al meteen door overtuigend en al na twaalf seconden het mooiste punt van die dag te maken. Haar Bulgaarse tegenstandster kon direct weer inpakken. Carola's tweede partij verliep bijna net zo vlot. Na haar tegenstandster in een half punt te hebben gegooid, maakte ze het op de grond af met een houdgreep die zo muurvast zat, dat ook deze partij al snel afgelopen was. In de halve finale kon ze haar tegenstandster niet gooien. Maar dat lag meer aan de passieve houding van haar opponent dan aan de vorm van Carola. Haar tegenstandster werd dan ook driemaal bestraft voor haar passieve judo en deze grote voorsprong die het Carola opleverde, gaf zij niet meer weg. Zo kon Carola zich gaan opmaken voor de finale. Daarin trof zij de zeer sterke Japanse Shiraishi, die op dat moment nog een maatje te sterk was. Met een goed getimede heupworp wist zij Carola te gooien in een vol punt en moest Carola genoegen nemen met de tweede plaats. Maar daar was ze niet minder blij om, want met een tweede plek het seizoen beginnen na een jaar van revalideren aan een gebroken pols, is erg knap!

Het weekend na Sofia zijn Elisabeth en Carola afgereisd naar een Super World Cup Toernooi en een stage in Parijs. Na hun medailles in Sofia hadden ze allebei aan de start goede papieren en waren beiden voor de eerste partij vrijgeloot. Beide vrouwen wonnen nog twee partijen, maar verloren er ook twee. Elisabeth eindigde als zevende en Carola als vijfde. Hoewel ze de prestaties in Sofia niet evenaarden, lieten ze wel alle Nederlandse concurrenten achter zich op dit toernooi.