Onderzoek: vegetariërs moeten letten op carnitine

29 september 2011 - Vegetariërs hebben een lagere concentratie L-carnitine in de spieren ten opzichte van vleeseters. Van de totale carnitineconcentratie bevindt 95% zich in de skeletspieren, waar de stof een belangrijke rol speelt in de energievoorziening.

Dit blijkt uit twee experimenten waarin 41 vegetariërs en vleeseters carnitine kregen toegediend via een infuus en via een supplement. De carnitineconcentratie in het bloed en in de spieren was bij de vegetariërs respectievelijk 16% en 33% lager dan bij de vleeseters. Uit het feit dat in de urine van de vegetariërs 58% minder carnitine werd aangetroffen, bleek dat zij meer carnitine vasthielden. Bij vleeseters nam de carnitineconcentratie toe door het infuus. Bij de vegetariërs had dit geen effect; wel was de uitscheiding van carnitine lager na inname van het carnitinesupplement.

Na zware inspanning kunnen vegetariërs een functioneel tekort hebben aan carnitine doordat de concentratie in en het transport naar de spieren minder is dan bij vleeseters.

Bron: Stephens FB, Kanagaraj M, [..], Greenhaff PL. Vegetarians have a reduced skeletal muscle carnitine transport capacity. Am J Clin Nutr 2011; 94(3):938-44

Een verklarende woordenlijst vindt u hier.